Привет всем.

Как вы знаете , уважаемые друзья, специи и пряности определяют вкус, аромат, часто и красоту изготовленных блюд. С этой точки зрения они являются своеобразной гармонией в кулинарном искусстве, которое играет важную роль в жизни человека, во многом определяют состояние его здоровья.

Специи и пряности, всевозможные ароматические травы, плоды и корни растений способствуют улучшению аппетита, вызывают определенное эстетическое наслаждение при употреблении пищи.

Какая же разница между пряностями и специями?

Пряными называют растения, органы которых (листья, корни, плоды, корневища) содержат ароматические и островкусовые вещества. Их полезные качества определяются наличием сложных химических соединений — ароматических кислот, эфирных масел, фитонцидов, глюкозидов, витаминов и других биологически активных веществ.

По энциклопедическому определению под понятием «специи» подразумевают свежие, сушеные или как-то иначе обработанные части пряных растений, которые отмечаются характерным вкусом и ароматом, и в этой связи служат дополнением к пище человека.

Есть еще одно прекрасное определение пряностей и специй, более широкое, которое касаются их действия на организм человека в широком смысле, — это высказывание древнее, но очень меткое и принадлежит оно еще Карлу Великому. Он сказал, что эти травы (а среди пряных растений большинство травянистых видов) — «друзья врача и хвала повара».

И действительно, почти все пряные растения и специи имеют лекарственное значение и влияют не только на органы обоняния, вкусовых рефлексы, но и на ферментативную систему и обменные реакции человеческого организма.

Специи и пряности используют не по принципу «чем больше, тем лучше», а в зависимости от национальных традиций, личного вкуса и чувства меры.

С древнейших времен человек ценил душистые травы. Сначала он использовал их в различных ритуалах, а позднее для придания аромата и вкуса — как вкусовую приправу к пище, а также для изготовления лекарств.

Человечество все времена стремилось иметь и использовать пряности. Они имели большую цену, которая могла сравниться с ценой на золото, серебро, меха и шелка. Высокая ценность, которую имели заморские пряные растения, заставляла торговцев и купцов осуществлять рискованные, далекие для тех времен путешествия за пряностями.

Специи и пряности превносили в пищу приятное разнообразие, потом стали уже культурной потребностью и, в конце концов, превратились в необходимость. Люди платили за них бешеные деньги, а те, кто завозил их из с далеких заморских стран — невероятно наживались.

На данный момент известно более 200 видов пряных растений. Большинство из них — тропические лианы, кустарники и слаборослые деревья. Это — черный перец, корица, гвоздика, перец душистый, мате, ваниль, мускатный орех и др.

Пряные растения умеренной и субтропической зоны — ароматические травы и деревья — лавр, розмарин, красный перец, лук, тмин, петрушка, кориандр, укроп, чеснок, шафран и др.

Торговля пряностями и специями на мировом рынке очень прибыльная. Пряности и специи используют не только в пищевой промышленности, все большее распространение они получают в медицине, консервной промышленности, парфюмерии, косметике, ликероводочной, кондитерской промышленности и во многих др. Кроме того, пряные растения все чаще становятся украшением интерьеров жилых помещений, фиторариев в санаториях, специальных «ароматических» лечебных кабинетов при больницах.

Современные любители специй изучают пряные и ароматические растения, их особенности и качества, выращивают их дома, собственноручно готовят из них специи и угощают ими своих друзей.
В последующих статьях мы раскроем секреты выращивания этих растений в комнатных условиях.

Удачи.

С ув. Пурич Валерий